Chuỗi toàn thắng của Arsenal bị chặn đứng sau thất bại 0-3 trên sân Brighton ở vòng 5 Ngoại hạng Anh. Không chỉ lép vế trong các pha tranh chấp, đội bóng của HLV Mikel Arteta còn bộc lộ nhiều hạn chế trong khâu phòng ngự và khả năng triển khai bóng.
Brighton áp đảo bằng cường độ và khả năng pressing
Arsenal bước vào chuyến làm khách tại The Amex với chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, Brighton nhanh chóng phá vỡ nhịp chơi của đội khách bằng cách áp sát đồng bộ, thu hẹp không gian và gây sức ép ngay từ phần sân đối phương.
Thay vì cho Arsenal thời gian tổ chức tấn công, các cầu thủ Brighton chủ động áp sát người nhận bóng, buộc đối thủ phải chuyền dài hoặc xử lý trong tư thế thiếu thuận lợi. Thủ môn David Raya cũng gặp khó khi triển khai bóng từ tuyến dưới. Khi những đường chuyền đầu tiên không thể vượt qua sức ép, Arsenal thường xuyên mất quyền kiểm soát và phải lùi về chống đỡ.
Theo thống kê, Brighton có 9 lần giành lại bóng ở một phần ba cuối sân Arsenal, mức cao nhất của một đối thủ trước “Pháo thủ” tại Ngoại hạng Anh kể từ tháng 12/2023. Đội chủ nhà tung ra 17 cú sút, trong đó có 5 lần trúng đích, so với 11 cú sút và 2 lần trúng đích của Arsenal.
Sự khác biệt không chỉ nằm ở số lần dứt điểm mà còn ở khả năng duy trì áp lực. Brighton liên tục thắng các pha tranh chấp tay đôi và bóng hai, qua đó ngăn Arsenal chuyển trạng thái. HLV Mikel Arteta sau trận cũng thừa nhận các học trò không đáp ứng được những yêu cầu cơ bản khi đối đầu với lối chơi áp sát một đối một của đối thủ.
Hàng thủ liên tiếp mắc sai lầm
Nếu sức ép của Brighton khiến Arsenal khó triển khai bóng, những khoảng trống trong hệ thống phòng ngự cũng khiến đội bóng này phải trả giá. Phút 31, Pascal Gross có đủ thời gian xử lý và tung cú sút chìm từ ngoài vòng cấm, mở tỷ số cho Brighton. Đến cuối hiệp một, Charalampos Kostoulas tiếp tục tận dụng khoảng trống để ghi bàn thứ hai.
Điểm chung của hai tình huống là Arsenal không áp sát kịp thời cầu thủ dứt điểm. Hàng phòng ngự phản ứng chậm, trong khi tuyến giữa không hỗ trợ đủ tốt để hạn chế khoảng trống trước vòng cấm. Khi Brighton có thể thoải mái lựa chọn phương án kết thúc, lợi thế kiểm soát của Arsenal gần như không còn ý nghĩa.
Sự thiếu vắng William Saliba cũng ảnh hưởng đến độ ổn định của hàng thủ. Trung vệ người Pháp đóng vai trò quan trọng trong việc giữ cự ly và giúp Arsenal bình tĩnh xử lý khi bị gây sức ép. Bên cạnh đó, những vấn đề nhân sự ở vị trí hậu vệ phải khiến Arteta phải điều chỉnh cách bố trí đội hình. Dù vậy, việc thiếu người không thể giải thích toàn bộ thất bại, bởi các sai sót còn xuất hiện ở khả năng bọc lót và tranh chấp của nhiều vị trí.
Bàn thua thứ ba ở hiệp hai tiếp tục cho thấy Arsenal thiếu chắc chắn trong phòng ngự tình huống cố định. Từ quả phạt góc, Chema Andres bật cao đánh đầu, ấn định tỷ số 3-0. Trong khi đó, Brighton vẫn duy trì cường độ và sự quyết liệt, không cho đội khách cơ hội tổ chức một cuộc lội ngược dòng.
Tuyến giữa thiếu kết nối, hàng công không tạo đủ sức ép
Một nguyên nhân khác nằm ở khả năng kết nối giữa các tuyến. Declan Rice và Bruno Guimaraes lần đầu đá chính cùng nhau nhưng chưa tạo được sự phối hợp như kỳ vọng. Arsenal thiếu những pha luân chuyển bóng đủ nhanh để thoát khỏi vòng vây, đồng thời gặp khó trong việc đưa bóng đến các cầu thủ tấn công ở vị trí thuận lợi.
Khi tuyến giữa không kiểm soát được nhịp độ, hàng công cũng trở nên rời rạc. Kai Havertz có cơ hội đáng chú ý nhưng không thắng được thủ môn Bart Verbruggen. Ngoài tình huống này, Arsenal hiếm khi duy trì được sức ép đủ lâu để khiến Brighton phải lùi sâu. Đội khách vì thế không thể tận dụng những thời điểm có bóng để xoay chuyển thế trận.
Lịch thi đấu dày đặc cũng có thể ảnh hưởng đến thể lực và khả năng duy trì cường độ của Arsenal. Đây là chuyến làm khách thứ tư liên tiếp của đội trong vòng 10 ngày, trong khi một số cầu thủ phòng ngự chưa đạt trạng thái tốt nhất. Tuy nhiên, vấn đề thể lực chỉ là yếu tố bổ sung; nguyên nhân trực tiếp vẫn nằm ở cách Arsenal xử lý áp lực, thua tranh chấp và tổ chức phòng ngự.
Thất bại 0-3 chấm dứt chuỗi thắng đầu mùa của Arsenal và khiến đội bóng mất ngôi đầu bảng. Brighton, ngược lại, vươn lên vị trí thứ ba với 10 điểm sau 5 vòng. Kết quả này cho thấy Arsenal vẫn có thể bị kéo khỏi quỹ đạo khi đối thủ duy trì pressing quyết liệt và khai thác triệt để những sai sót.
Với Arteta, bài toán trước mắt không chỉ là khắc phục các lỗi phòng ngự mà còn phải cải thiện khả năng thoát pressing và sự kết nối giữa các tuyến. Trận thua trước Brighton là lời cảnh báo rằng chất lượng đội hình chưa đủ để bảo đảm chiến thắng nếu Arsenal không đáp ứng được những yêu cầu cơ bản trong suốt 90 phút.
